陈师傅给叶明倒了杯粗茶，笑道："叶公子，找我什么事？"
叶明也不绕弯子，直接从袖中取出一张图纸，铺在桌上："您看看这个。"
陈师傅低头一看，是一张改良弩机的设计图，结构精巧，但某些细节处标了红圈，显然是问题所在。
"这设计不错，但这里……"陈师傅指着其中一处，"铁质不够纯的话，用几次就会变形。"
叶明点头："正是这个问题。我想问问，有没有办法改进锻造工艺，或者换一种材料？"
陈师傅摸着胡子沉吟片刻，忽然眼睛一亮："你等等。"
他转身进了里屋，不多时捧出一块黑黝黝的金属块："看看这个。"
叶明接过，只觉得入手沉甸甸的，比寻常铁块更重。
"这是……？"
陈师傅得意道："我新炼的钢，掺了别的东西，比普通铁更韧，不易变形。"
叶明眼睛一亮："能用在弩机上吗？"
陈师傅点头："可以试试。"
叶明大喜，当即和陈师傅讨论起改良方案。两人一个精通现代机械原理，一个深谙古代锻造技艺，竟越聊越投机，不知不觉已是夕阳西下。
李天宝在一旁听得昏昏欲睡，直到叶明起身告辞，他才猛地惊醒："少爷，谈完了？"
叶明笑着点头，对陈师傅拱手："今日多谢您指点，改日我再登门请教。"
陈师傅摆摆手："你小子有出息，记得常来坐坐。"
离开铁匠铺，叶明心情愉悦。弩机的问题有了解决方向，接下来的改革又能推进一步。
"少爷，咱们现在回国公府吗？"李天宝问。
叶明看了看天色："不急，先去东市逛逛。"
东市，傍晚时分。
东市是京城最繁华的集市，此时虽近黄昏，但街上依旧人来人往，叫卖声不绝于耳。
叶明负手漫步，感受着市井的烟火气。他